พันธุ์ปาล์มน้ำมันยอดนิยมของเกษตรกรไทย
ปาล์มน้ำมันเป็นพืชเศรษฐกิจที่สำคัญของประเทศไทย ซึ่งสร้างรายได้หลักให้แก่เกษตรกรและประเทศชาติมาอย่างยาวนาน ปัจจุบัน มีปาล์มน้ำมันหลากหลายสายพันธุ์ให้เกษตรกรเลือกปลูก ทั้งพันธุ์ในประเทศและพันธุ์นำเข้า ซึ่งแต่ละพันธุ์ก็มีจุดเด่นแตกต่างกันไป ทั้งในแง่ของปริมาณผลผลิต คุณภาพทะลาย ความทนทานต่อสภาพแวดล้อม ตลอดจนราคาต้นกล้าและผลตอบแทนที่ได้รับ ซึ่งพันธุ์ปาล์มน้ำมันยอดนิยมที่เกษตรกรไทยนิยมปลูก มีดังต่อไปนี้
1. ปาล์มพันธุ์เทเนอรา (Tenera)
ปาล์มพันธุ์เทเนอราเป็นปาล์มลูกผสมระหว่างพันธุ์ดูรา (Dura) และพันธุ์พิซิเฟอรา (Pisifera) ให้ทะลายขนาดใหญ่ ผลผลิตต่อไร่สูง ทนแล้ง และให้น้ำมันคุณภาพดี เช่น พันธุ์โกลเดน เทเนอร่า (KB4) จึงนิยมปลูกเพื่อป้อนเข้าสู่โรงงานสกัดน้ำมัน โดยมีพันธุ์ย่อยที่โดดเด่น เช่น พันธุ์สุราษฎร์ธานี 2 สุราษฎร์ธานี 6 เป็นต้น
2. ปาล์มยังกัมบิ (Yangambi)
ยังกัมบิ เป็นพันธุ์ปาล์มน้ำมันชั้นนำจากอินโดนีเซีย ที่มีลักษณะเด่นคือเป็นปาล์มต้นเตี้ย ลำต้นเล็ก ทรงพุ่มกะทัดรัด แต่ให้ผลผลิตทะลายสูงมาก อยู่ที่ 30-35 ทะลายต่อต้นต่อปี หรือ 5-7 ตันต่อไร่ต่อปี ซึ่งสูงกว่าผลผลิตของปาล์มในสายพันธุ์เทเนอราทั่วไปถึง 20-30%
3. ปาล์มคอมแพค (Compact)
ปาล์มคอมแพค (Compact) เป็นปาล์มลูกผสมที่มีลักษณะลำต้นเตี้ย ทรงพุ่มกะทัดรัด โตช้า ปาล์มคอมแพคแตกทางใบช้า จึงเหมาะสำหรับพื้นที่ปลูกจำกัดหรือต้องการประหยัดต้นทุน โดยปาล์มคอมแพคให้ผลผลิตทะลายขนาดกลางถึงใหญ่ สามารถเก็บเกี่ยวได้ง่ายและรวดเร็วกว่าปาล์มทั่วไป
4. ปาล์มยูนิวานิช (Univanich)
พันธุ์ปาล์มยูนิวานิช (Univanich) เป็นปาล์มลูกผสมเทเนอราของบริษัทยูนิวานิชที่พัฒนาขึ้นเพื่อให้เหมาะกับสภาพแวดล้อมและสภาพภูมิอากาศของไทย โดยเฉพาะในเขตภาคใต้ เน้นลักษณะเด่นที่ให้ผลผลิตสูงและสม่ำเสมอ เปลือกผลบาง เนื้อในหนา มีปริมาณน้ำมันต่อทะลายสูงถึง 28-32% เหมาะสำหรับเกษตรกรที่ต้องการปลูกปาล์มคุณภาพเพื่อส่งเข้าโรงงาน
นอกจากปาล์มพันธุ์ยอดนิยมที่กล่าวมา ยังมีปาล์มพันธุ์ดีอีกหลายสายพันธุ์ ที่เกษตรกรสามารถเลือกปลูกให้เหมาะกับสภาพพื้นที่ วัตถุประสงค์ และงบประมาณการลงทุน ซึ่งไม่ว่าจะเลือกปลูกพันธุ์ไหน สิ่งสำคัญคือต้องเลือกซื้อต้นกล้าจากแหล่งที่น่าเชื่อถือ มีใบรับรองพันธุ์ เพื่อให้มั่นใจได้ว่าต้นกล้าที่ได้มีคุณภาพสูง ให้ผลผลิตดี ปลอดโรคแมลง และจะสามารถเจริญเติบโตเป็นปาล์มน้ำมันที่แข็งแรง พร้อมผลิดอกออกผลให้เกษตรกรเก็บเกี่ยวผลกำไรได้อย่างงอกงามและยั่งยืน
สรุป
การเลือกปลูกปาล์มพันธุ์ดีจึงเป็นจุดเริ่มต้นสำคัญที่จะนำไปสู่ความสำเร็จในการทำสวนปาล์ม แต่สิ่งที่ต้องควบคู่ไปด้วยก็คือการบริหารจัดการสวนปาล์มอย่างมีประสิทธิภาพ ตั้งแต่การปลูก การดูแลรักษา ไปจนถึงการเก็บเกี่ยวและจำหน่ายผลผลิต โดยอาศัยหลักวิชาการและประสบการณ์จากผู้เชี่ยวชาญ เพื่อให้ได้ผลผลิตที่ดีเยี่ยม เป็นที่ต้องการของตลาด อันจะนำมาซึ่งความมั่งคั่งและยั่งยืนในอาชีพเกษตรกรไทย
